เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ธนาคารซิตี้คอร์ป ซึ่งเป็นยักษ์ใหญ่ในวงการธนาคาร ได้ทำป้ายโฆษณาเกี่ยวกับเงินออกมาหลายชุดติดต่อกัน อาทิ “เมื่อเงินเปลี่ยนมือ อย่าให้ชีวิตทั้งหมดของคุณเปลี่ยนตามไปด้วย” และ “ถ้ามีคนบอกว่าคุณเป็นคนหน้าเงิน เห็นทีคุณจะต้องเปลี่ยนบุคลิกเสียใหม่” โฆษณาเหล่านี้เปิดมุมมองใหม่เกี่ยวกับความร่ำรวย

พระเจ้าก็มีมุมมองที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับความร่ำรวยเช่นกัน ในมุมมองของพระองค์ คุณอาจเป็นคนที่ “มั่งมี” เมื่อพูดถึงทรัพย์สมบัติฝ่ายโลก แต่จิตวิญญาณของคุณกลับแร้นแค้น หรือคุณอาจเป็นคนยากจนในแง่ของทรัพย์สมบัติฝ่ายโลก แต่กลับมั่งมีตามมาตรฐานของพระเจ้า

อำนาจของความมั่งมีที่ถูกบิดเบือนนี้ทำให้ผมคิดถึงขุนนางหนุ่มผู้มั่งคั่ง ซึ่งมาสนทนากับพระเยซูเรื่องชีวิตนิรันดร์ พระองค์บอกให้เขาไปขายบรรดาสิ่งของที่มีอยู่ แจกจ่ายให้กับคนอนาถา แล้วตามพระองค์มา น่าเสียดายที่ชายหนุ่มผู้นี้ “ออกไปเป็นทุกข์ เพราะเขามีทรัพย์สิ่งของเป็นอันมาก” (มก.10:22) พระเยซูจึงใช้เรื่องนี้สั่งสอนสาวกของพระองค์ว่า “คนมั่งมีจะเข้าในแผ่นดินของพระเจ้าก็ยากจริงหนา” (ข้อ 23)

พระเยซูไม่ได้ทรงต่อต้านความมั่งมี พระองค์เพียงแต่เศร้าใจที่เราให้คุณค่ากับสิ่งอื่นมากกว่าพระองค์ เราทำงานหนักเพื่อหาเลี้ยงชีพได้ แต่เมื่อสิ่งเหล่านั้นกลายเป็นสิ่งสำคัญที่เราเสาะหา พระเยซูก็ไม่มีค่าสำคัญอีกต่อไป การให้พระองค์เป็นที่หนึ่งในชีวิตของคุณเป็นกุญแจสู่ความมั่งคั่งที่แท้จริง -JS

กลางปี 2009 ไม่มีเมืองพิชเชอร์ ในรัฐโอกลาโฮมาอีกต่อไป เมืองที่เคยพลุกพล่านด้วยผู้คนกว่า 20,000 คนต้องล่มสลาย ต้นศตวรรษที่ 19 พิชเชอร์เป็นเมืองที่เจริญอย่างรวดเร็ว เพราะที่นี่อุดมด้วยแร่ตะกั่วและสังกะสี คนงานสกัดสินแร่เพื่อนำไปผลิตอาวุธให้กองทัพสหรัฐ ระหว่างสงครามโลกทั้งสองครั้ง

เมืองเริ่มซบเซาเมื่อสินแร่เริ่มหมด แม้สินแร่จะนำความมั่งคั่งมา แต่ปัญหาใหญ่ที่สุดคือ มลภาวะ เมื่อไม่มีการจัดการกับมลภาวะ พิชเชอร์ จึงกลายเป็นที่ดินรกร้าง ซึ่งเต็มด้วยสารพิษ รัฐบาลจึงประกาศเป็นพื้นที่อันตราย

สิ่งที่เกิดขึ้นกับเมืองพิชเชอร์ก็เกิดขึ้นกับคนเราได้เช่นกัน ความมั่งคั่งอาจดูดีจนยากที่เราจะมองเห็นผลร้ายที่อาจเกิดขึ้น การกระทำซึ่งเป็นภัยต่อสุขภาพฝ่ายวิญญาณในระยะยาวก็เช่นกัน หากไม่ได้รับการแก้ไข ความเสียหายก็จะตามมา กษัตริย์ซาอูลเริ่มต้นด้วยการเป็นกษัตริย์ที่ดี แต่การแสวงหาความสำเร็จ ทำให้พระองค์มองไม่เห็นความเสียหายที่ทรงก่อขึ้น ทรงหันหลังให้กับพระบัญชาของพระเจ้า ประพฤติ “โง่เขลา” (1 ซมอ.13:13) และต้องสูญเสียอาณาจักร (ข้อ 14)

หากเราพยายามแสวงหาความสำเร็จ เราต้องระวังมลภาวะฝ่ายวิญญาณที่เกิดขึ้น เมื่อเราไม่เชื่อฟังการทรงนำของพระเจ้าซึ่งปรากฏชัดในพระคัมภีร์ การดำเนินชีวิตในทางพระเจ้า ย่อมชนะการดำเนินชีวิตที่เป็นพิษได้เสมอ – JDB