พันธกิจมานาประจำวัน

โรเบิร์ต โลว์รีย์ รู้สึกว่าการเทศนาเป็นการให้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของท่าน แต่ศิษยาภิบาลแห่งศตวรรษที่ 19 ผู้นี้ กลับเป็นที่จดจำเพราะท่านประพันธ์บทเพลงทั้งเนื้อร้องและทำนองของพระกิตติคุณและบทเพลงนมัสการ รวมกว่า 500 เพลง เช่นเพลง “พระคริสต์ฟื้นขึ้น” “ข้าขอพึ่งพระองค์เจ้า” และ “ที่ริมฝั่งแม่น้ำแห่งชีวี”

ในปี 1860 ขณะที่สหรัฐกำลังจะเข้าสู่สงครามกลางเมือง โลว์รีย์ไม่ได้จดจ่อกับสถานการณ์ที่กำลังคุกคามประเทศ แต่กลับจดจ่ออยู่ที่พระคริสต์ ผู้ไม่เปลี่ยนแปลง ท่านได้เขียนบทเพลงอมตะต่อไปนี้

แม้ว่าความยินดีความสบาย

จะจางหายไปจากใจของฉัน

แต่พระเจ้ายังดำรงทรงชีวัน

ความหวังพลันเปล่งประกายในฤทัย

แม้เวลาชีวิตฉันมืดมน

มีบทเพลงเต็มล้นพระประทานให้

ฉันพึ่งพาพระองค์ไม่หวั่นไหว

ทรงยิ่งใหญ่เหนือสวรรค์และแผ่นดิน

ความมั่นใจในพระเจ้าของโลว์รีย์ในยามทุกข์ลำบากนี้สะท้อนถึงสิ่งที่ผู้เขียนสดุดีว่า “อย่าวางใจในเจ้านาย ในบุตรของมนุษย์ ซึ่งไม่มีความช่วยเหลืออยู่ในตัวเขา เมื่อลมหายใจของเขาพรากไป เขาก็กลับคืนเป็นดินในวันเดียว กันนั้นความคิดของเขาก็พินาศ คนที่ผู้อุปถัมภ์ของเขาคือพระเจ้าของยาโคบ ก็เป็นสุข คือผู้ที่ความหวังของเขาอยู่ในพระเจ้าของเขา”(สดด.146:3-5)

ไม่ว่าคุณจะตอบสนองต่อชีวิตด้วยการจดจ่อที่ความเชื่อหรือความกลัว แต่เรารู้ว่า “พระเจ้าทรงครอบครองเป็นนิตย์” (ข้อ 10) เราจึงไม่อาจหยุดร้องเพลงสรรเสริญได้ – DCM

น้ำตกอิกัวซู ซึ่งตั้งอยู่ที่พรมแดนประเทศบราซิลและอาร์เจนตินา เป็นน้ำตกที่น่าทึ่ง เนื่องจากเป็นระบบน้ำตกที่ประกอบด้วยน้ำตกขนาดเล็ก 275 สาย เรียงรายไปตามแม่น้ำอิกัวซูยาว 2.7 กิโลเมตร (1.67 ไมล์) น้ำตกฝั่งประเทศบราซิลมีกำแพงสลักข้อพระคัมภีร์สดุดี 93:4 จารึกอยู่ ใจความว่า “พระเจ้าบนที่สูงนั้นทรงมหิทธิฤทธิ์ ยิ่งกว่าเสียงของน้ำมากหลาย ทรงมหิทธิฤทธิ์ยิ่งกว่าคลื่นทะเล” และใต้ข้อพระคัมภีร์ดังกล่าวมีข้อความว่า “พระเจ้าทรงยิ่งใหญ่กว่าทุกปัญหาของเรา”

ผู้เขียนสดุดี 93 เขียนพระธรรมตอนนี้ขึ้นในยุคที่ประเทศต่างๆ ปกครองด้วยกษัตริย์ ท่านตระหนักว่าพระเจ้าทรงเป็นกษัตริย์เหนือกษัตริย์ทั้งปวง ท่านเขียนว่า “พระเจ้าทรงครอบครอง… พระที่นั่งของพระองค์ได้สถาปนาไว้แล้วตั้งแต่กาลดึกดำบรรพ์ พระองค์ดำรงอยู่ตั้งแต่นิรันดร์กาล”(ข้อ1-2) ไม่ว่ากระแสน้ำหรือคลื่นจะรุนแรงเพียงใด พระเจ้ายังคงยิ่งใหญ่กว่าสิ่งทั้งปวง

เสียงของน้ำตกอาจฟังดูยิ่งใหญโอฬาร แต่เราคงไม่รู้สึกดีเช่นนั้นหาก ถูกกระแสน้ำพัดตกลงไปเบื้องล่าง คุณอาจจะกำลังเผชิญสถานการณ์เช่นนี้อยู่ในวันนี้ เป็นปัญหาสุขภาพ การเงินหรือความสัมพันธ์ที่เริ่มก่อตัวขึ้น จนคุณรู้สึกราวกับว่ากำลังจะร่วงหล่นลงไปยังน้ำตกเบื้องล่าง

ในสถานการณ์เช่นนี้ คริสเตียนรู้ดีว่าจะหันไปหาผู้ใด บุคคลนั้น คือพระเจ้า ผู้ทรง “กระทำสารพัดมากยิ่งกว่าที่เราจะทูลขอหรือคิดได้” (อฟ.3:20) เพราะพระองค์ทรงยิ่งใหญ่กว่าปัญหาทั้งปวงของเรา – CPH

ดอกบัตเตอร์คัพในสนามหลังบ้านของเรา บานสะพรั่งและสวยงามกว่าปกติ เพราะปริมาณน้ำฝนในฤดูใบไม้ผลิที่พระเจ้าประทาน ให้ฉันอยากจะถ่ายรูปเก็บไว้ก่อนที่มันจะเฉาไป แต่ก็เข้าไปใกล้ได้ไม่มากนัก เพราะพวกมันเติบโตบนพื้นดินที่เปียกชื้น และเฉอะแฉะมาก บ่ายที่แดดดีวันหนึ่ง ฉันสวมรองเท้าบู๊ต แล้วเดินย่ำฝ่าพงหนามและพุ่มไม้ เพื่อมุ่งสู่บึงบัตเตอร์คัพ แต่ก่อนที่ฉันจะได้ถ่ายรูป เท้าของฉัน ก็เต็มไปด้วยโคลน รอยขีดข่วน และรอยแมลงกัดมากมาย แต่การได้เห็นดอกบัตเตอร์คัพ ก็คุ้มค่ากับความลำบากชั่วคราวเหล่านั้น

หลายครั้งชีวิตก็เป็นเรื่องของ “การฝ่าฟัน” การทดลองและปัญหาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในโลกแห่งความบาปนี้ การทดลองอย่างหนึ่งก็คือการข่มเหง เหล่าสาวกต้องประสบกับความจริงข้อนี้ พวกเขารู้ถึงสิ่งดี ที่พระเยซูทรงจัดเตรียมไว้ให้แก่ผู้ที่ติดตามพระองค์ แต่เมื่อพวกเขาพยายามแบ่งปันสิ่งดีนี้แก่ผู้อื่น พวกเขากลับต้องเผชิญการต่อต้านที่หยาบคาย (กจ.14:5)

พวกเราซึ่งเลือกเดินในทางของพระเจ้า และรู้โดยประสบการณ์ว่านี่เป็นทาง “อันใหญ่ยิ่งกว่า” (1 คร.12:31) จะต้องพยายามต่อไป แม้ต้องฝ่าฟันอันตรายและความยากลำบาก เพื่อสำแดงให้ผู้อื่นเห็นภาพอันงดงามแห่งสันติสุข พระเมตตา และการให้อภัยของพระเจ้า ความชื่นชมยินดีที่รออยู่ คุ้มค่ากับความลำบากชั่วคราวเหล่านี้ – JAL