ในพิพิธภัณฑ์การค้าทาสนานาชาติที่เมืองลิเวอร์พูล ประเทศอังกฤษ มีการจัดแสดงเพื่อระลึกถึงความสูญเสียของคนหลายรุ่นหลายสมัยที่ถูกจับเป็นทาส ทั้งชาย หญิง และเด็ก สิ่งที่ผู้บริสุทธิ์ต้องสูญเสียเพราะความละโมบของมนุษย์ด้วยกันนั้นน่าสยดสยอง แต่พวกเขาก็ไม่ได้เป็นฝ่ายสูญเสียแต่เพียงฝ่ายเดียว ที่ผนังพิพิธภัณฑ์มีข้อความกินใจโดย เฟรดเดอริคดักลาส อดีตทาสและนักต่อสู้เพื่อสิทธิมนุษยชนเขียนไว้ว่า “ใครก็ตามที่เอาโซ่ไปล่ามข้อเท้าของอีกคนหนึ่งไว้ สุดท้ายก็จะพบว่าปลายอีกข้างหนึ่งนั้นล่ามอยู่ที่คอของตนเอง” เมื่อเราทำกับคนอื่นเหมือนไม่ใช่คน เราก็ได้ทำให้ตัวเราเองไม่ใช่คนด้วย

อัครทูตเปาโลกล่าวไว้คล้ายกันนี้ว่า “อย่าหลงเลยท่านจะหลอกลวงพระเจ้าไม่ได้เพราะว่าผู้ใดหว่านอะไรลงก็จะเกี่ยวเก็บสิ่งนั้น”(กท.6:7)ถ้อยคำของเปาโล ทำให้เรามีเครื่องเตือนใจที่ชัดเจนว่า การตัดสินใจของเรามีผลที่ตามมา รวมไปถึงการที่เราเลือกปฏิบัติต่อผู้อื่นด้วย เมื่อเราเลือกที่จะเกลียด ความเกลียดนั้นจะย้อนกลับมาหาเราในรูปแบบที่เราคาดไม่ถึง เราอาจพบว่าตัวเราเหินห่างจากคนอื่น โกรธตัวเองและจำกัดความสามารถที่เราจะรับใช้พระเจ้าอย่างเกิดผล

แทนที่จะทำอย่างนั้น ให้เราเลือกว่า“อย่าให้เราเมื่อยล้าในการทำดีเพราะว่าถ้าเราไม่ท้อใจแล้วเราก็จะเกี่ยวเก็บในเวลาอันสมควร…เมื่อเรามีโอกาสให้เราทำดีต่อคนทั้งปวง”(กท.6:9-10) – BC

โรเจอร์ตกงานเพราะบริษัทของเขาปรับลดขนาดลง เขาหาและสมัครงานอยู่เป็นเวลาหลายเดือน อธิษฐาน และขอให้คนอื่นอธิษฐานเผื่อและวางใจพระเจ้า แต่ความรู้สึกของโรเจอร์และภรรยาขึ้นๆลงๆ พวกเขาเคยเห็นพระเจ้าจัดเตรียมให้พวกเขาอย่างเหนือความคาดหมายและเคยมีประสบการณ์ในพระคุณของพระเจ้ามาแล้ว แต่บางครั้ง พวกเขาก็กังวลว่าจะไม่มีงานทำ พวกเขารอคอยถึง 15 เดือน

แล้วโรเจอร์ก็ได้ไปสัมภาษณ์งานกับบริษัทแห่งหนึ่งสามครั้ง หนึ่งสัปดาห์ให้หลัง ตัวแทนบริษัทโทรศัพท์มาบอกว่า “คุณเคยได้ยินคำพูดนี้ไหมว่า ‘บางครั้งในความมืดมัวก็มีสิ่งดีซ่อนอยู่?’คุณได้งานแล้ว!” เจอร์รี่ภรรยาเล่าให้ฉันฟังในตอนหลังว่า “เราจะไม่มีวันยอมแลกประสบการณ์ในครั้งนี้กับอะไรเลย เพราะเราได้ใกล้ชิดกันมากขึ้นและใกล้ชิดพระเจ้ามากขึ้นด้วย” เพื่อนๆที่อธิษฐานต่างดีใจและสรรเสริญพระเจ้า

เปาโลต้องการให้คริสตจักรในเมืองโครินธ์เห็นพระคุณพระเจ้าที่ทำงานในชีวิตของท่าน ที่จะทำให้เกิด “การขอบพระคุณมากยิ่งขึ้นเป็นการถวายพระเกียรติแด่พระเจ้า”(2 คร.4:15)การทดลองที่ท่านเจอนั้นหนักหนาจนท่าน“ถูกขนาบรอบข้าง”“จนปัญญา”“ถูกข่มเหง”และ“ถูกตีลง”(2 คร.4:8-9)แต่ท่านก็หนุนใจประชาชนไม่ให้ท้อใจในความยากลำบาก (2 คร.4:16) แต่วางใจพระเจ้า ในความยากลำบากของเรานั้น เราอาจถูกดึงให้เข้าใกล้พระเจ้าและผู้อื่นมากขึ้นก็ได้ เหมือนเรื่องของโรเจอร์และเจอร์รี่ แล้วผู้คนจะสรรเสริญพระเจ้าเพราะพระคุณของพระองค์ – AMC

ถ้าคุณอยากยั่วให้คนโมโห ลองขู่เรื่องเงินทองสิ

สภาพเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ทำให้นักการเมืองถูกลงคะแนนเสียงออกจากตำแหน่งได้ และแนวโน้มที่อาจเกิดเศรษฐกิจขาลงเกือบทำให้อัครทูตเปาโลถูกขับไล่ออกจากเมืองเอเฟซัส

เรื่องมีอยู่ว่าเปาโลมาถึงเมืองนั้นและเริ่ม“ ชักชวนให้เชื่อใน… แผ่นดินของ พระเจ้า ” (กจ.19:8) ท่านประกาศข่าวประเสริฐนานกว่า 2 ปีและมีหลายคนที่กลับใจมาเชื่อพระเยซู

เนื่องจากเปาโลสามารถทำให้ประชาชนเห็นว่าพระเจ้าเที่ยงแท้มีเพียงพระองค์เดียว ชาวเมืองเอเฟซัสจึงเลิกนมัสการเทพเจ้าไดอาน่า นี่เป็นข่าวร้ายสำหรับช่างเงินในเมืองนั้น เพราะพวกเขาดำรงชีพด้วยการทำและขายรูปปั้นเทพไดอาน่า ถ้าคนเลิกเชื่อเทพองค์นี้มากขึ้น ธุรกิจก็อยู่ไม่ได้ เมื่อพวกช่างเงินคิดได้ดังนั้น การจราจลและความวุ่นวายก็เกิดขึ้น

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเมืองเอเฟซัสนี้เตือนให้เราพิจารณาเหตุผลที่เรานมัสการพระเจ้า พวกช่างเงินต้องการปกป้องการนมัสการเทพเจ้าเพื่อปกป้องทรัพย์สมบัติของพวกเขา แต่อย่าให้เราเป็นอย่างนั้นเลย อย่ายอมให้การนมัสการพระเจ้าของคุณ แปรเปลี่ยนเป็นลู่ทางให้คุณสร้างทรัพย์สินมากมาย

เรานมัสการพระเจ้าเพราะความรักที่ทรงมีต่อเรา และเพราะพระองค์ทรงเป็นพระเจ้า ไม่ใช่เพราะการรักพระเจ้าจะทำให้เรามีฐานะดี ขอให้เรานมัสการพระเจ้าอย่างถูกต้อง – JDB