ความทรงจำอย่างหนึ่งในวัยเด็กของผมคือการเฝ้ามองหอยทากในสวนดอกไม้หลังบ้าน ผมรู้สึกทึ่งกับสิ่งมีชีวิตตัวจิ๋วที่มีกระดอง ท้องเป็นเมือก และตาเล็กที่หมุนได้อย่างกับกล้องเรือดำน้ำ แต่ที่ไม่ปกติก็คือความเชื่องช้าเวลามันเดิน

หอยทากเดินช้าแค่ไหน? เคยมีการศึกษาจับเวลาเดินของหอยทากได้ 40 ฟุตในหนึ่งชั่วโมง มิน่าเล่า คำว่าเดินเหมือนหอยทากจึงหมายความว่า “ช้า”

แต่แม้ว่าหอยทากจะเดิน “อืดอาด” ข้อดีของมันคือความอุตสาหะ นักเทศน์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งศตวรรษที่ 19 ชาร์ลส์ สเปอร์เจี้ยนได้แซวเรื่องนี้ว่า “ด้วยความอุตสาหะหอยทากจึงได้ขึ้นเรือโนอาห์”

จากคำพูดของเปาโล ความพากเพียรเป็นองค์ประกอบสำคัญในการพัฒนาชีวิต ท่านอธิบายว่า “ความทุกข์ยากนั้นทำให้เกิดความอดทน” (รม.5:3) ซึ่งทำให้เราเป็นคนที่ใช้การได้และมีความหวัง (ข้อ 4) ต้นฉบับภาษากรีกแปลคำว่า “ความอดทน” ว่า “ความมั่นคง ความสม่ำเสมอ และความคงทน” ใช้กับผู้เชื่อที่ดำเนินในความเชื่ออย่างบากบั่นแม้จะมีการทดสอบอันเจ็บปวดมากมาย

ความล้มเหลวทำให้คุณต้องเดินช้าๆเหมือนหอยทากหรือไม่? ขอให้คุณมีกำลังใจ พระเจ้าไม่ได้ทรงบอกให้คุณเข้าเส้นชัยอย่างรวดเร็ว แต่พระองค์ทรงคาดหวังพัฒนาการอันเกิดจากการความบากบั่น – HDF